秋に庭いっぱいに積もる落ち葉。袋に詰めてゴミに出している方も多いのではないでしょうか。

実はその落ち葉、庭の土をふかふかに育ててくれる「天然の資材」です。

森の土がやわらかいのは、毎年積もる落ち葉がゆっくり分解されて、土の一部になっていくからです。

この記事では、交野市・枚方市を中心に外構・造園の設計施工をしているお庭と外構の専門設計事務所 dopaful（ドパフル） が、落ち葉を捨てずに庭に活かす「落ち葉マルチ」の方法をご紹介します。

落ち葉マルチとは

「マルチ」とは、土の表面を何かで覆うことです。

ビニールやバークチップで覆う方法もありますが、落ち葉マルチは庭に落ちた葉っぱをそのまま、または軽く砕いて土の上に敷きます。

材料はタダ、手間も少なく、時間とともに土に還っていくのが特長です。

落ち葉が庭にもたらす4つの効果

植物が元気に育つかどうかは、目に見えない「土の中」で決まります。

特に大切なのが、土の中を空気と水がスムーズに通り抜けることです。落ち葉は、その流れを整える手助けをしてくれます。

• 土がやわらかくなる：落ち葉を食べる虫や微生物が増え、その働きで土にすき間ができます。根が伸びやすく、雨水もしみ込みやすくなります。
• 乾燥と泥はねを防ぐ：雨が直接土を叩かないので、表面が固まりにくく、泥はねも減ります。夏の乾燥もやわらぎます。
• 冬の寒さから根を守る：落ち葉の層が布団のような役割をして、霜や冷え込みから根を守ります。
• 雑草が生えにくくなる：土に日光が当たりにくくなるので、雑草の芽が出にくくなります。

肥料をたくさん与えるより、「土そのものを育てる」ほうが、植物は長く健やかに育ちます。

量が多くて敷ききれない場合は、庭の隅に積んでおくと、1〜2年で黒っぽい「腐葉土」になります。

気をつけたいポイント

• 病気や虫がついた葉は使わない：うどんこ病や斑点が出ていた葉は、翌年また病気を広げることがあります。こうした葉は処分しましょう。
• 薬剤をまいた場所の葉は避ける：除草剤などを使った場所の落ち葉は、植物に影響が出ることがあります。
• 排水口・側溝をふさがない：雨どいや集水桝に落ち葉が流れ込むと、水があふれる原因になります。
• 分解しにくい葉もある：ツバキやカシなど、厚くて固い常緑樹の葉はゆっくり分解されます。砕いてから使うか、ほかの葉と混ぜると使いやすくなります。

よくある質問

Q. 見た目が散らかって見えませんか？

A. 砕いてから敷くと、落ち着いた自然な見た目になります。気になる場合は、上に薄くバークチップを重ねる方法もあります。

Q. 芝生の上にも敷けますか？

A. 芝生の上に厚く敷くと、日光が当たらず芝が弱ります。芝生に落ちた葉は集めて、植栽の根元に移しましょう。

Q. 自分の家に落ち葉が少ない場合は？

A. 公園などで集める場合は、管理者のルールを確認してください。近所の方から分けてもらうのもひとつの方法です。

まとめ：落ち葉は庭からの贈りもの

落ち葉マルチは、お金をかけずに今日から始められる「土づくり」です。ゴミ袋も減り、来年の庭が少しずつ元気になっていきます。

dopaful では、見た目のデザインだけでなく、土の中の空気と水の流れまで考えた庭づくりをご提案しています。

3Dパースで完成イメージを確認しながら、植栽や土の改善を一緒に計画できます。

「水はけが悪い」「植木が元気にならない」など、お庭のお悩みがあれば、交野市・枚方市・寝屋川市・四條畷市・生駒市周辺をメインで活動しておりますので、お気軽にご相談ください。